2008 Weltcupsieg Bulgarien

Sopot (Bulgarien)

war von 3.-10. August 2008 Austragungsort des vierten Paragleiter Weltcups dieser Saison. Die 125 besten Piloten aus 23 Nationen kämpften um den Sieg. Strecken zwischen 47km und 100km, die so schnell wie möglich abgeflogen werden mussten, standen am Programm.

Bei ausgezeichneten Wetterbedingungen konnte an 6 anspruchsvollen Tagen geflogen werden. Die Strecken führten erst entlang der Berghänge um den Startplatz und dann über flaches Gebiet ins Ziel. Das Abtasten der Gegner und kennenlernen des Gebiets am ersten Tag zeigte, dass hier mit den Österreichern, allen voran Helmut Eichholzer zu rechnen war. "Sicher an die 50 Piloten hatten die Chance auf einen Laufsieg, 30 davon auf den Gesamtsieg", so Eichholzer nach seinem ersten Weltcupsieg über die Dichte des Wettkampfes.

Eichholzer, dem die Zimmerei Lienbacher aus Kuchl (Kuchler Blockhaus) die Weltcupteilname ermöglichte, arbeitete sich stetig nach vorne und übernahm am 4. Tag die Gesamtführung. „Mit dem Druck kam ich sehr gut zu recht. Als Leader versuchte ich, ähnlich den Tour de France- Fahrern, einerseits das Rennen zu kontrollieren, aber auch immer ein Auge auf die Ausreißergruppen zu werfen. Oft entscheiden wenige Sekunden über Spitzenplatz oder Niederlage.“

Mit neuem Material, einer Einzelanfertigung der Firma Advance (Schweiz) speziell für Eichholzer, hat er nun einen Top Gleitschirm, an dessen Leistung nur wenige andere Hersteller heran kommen.

Am letzten Tag wird das bisherige Ergebnis beinahe nochmals auf den Kopf gestellt. Eine Ausreißergruppe mit Thomas Brandlehner wird vom Hauptfeld nicht mehr eingeholt und macht die Endabrechnung zu einem Krimi. Am Ende reicht es zum Sieg für Helmut Eichholzer (5766 Punkte), nur 4 Punkte vor Thomas Brauner (CZ). Dritter wird J. M. Caron (F). Mit 33 Punkten Rückstand liegt der Abtenauer Thomas Brandlehner auf dem ausgezeichneten fünften Platz!

Eichholzer liegt nun im Gesamtweltcup auf Rang 5. Der letzte Weltcup dieser Saison findet im Oktober in Brasilien statt.